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中國特鋼企業(yè)爭得歐盟個位數(shù)低稅率
發(fā)布時間：2020/10/10 發(fā)布者： 點擊次數(shù)：25026
在歐盟近日發(fā)布的終裁結(jié)果中顯示，振石集團東方特鋼有限公司（以下簡稱東方特鋼）獲得了9.2%的最低稅率。
“這次拿到個位數(shù)的低稅率實屬不易。”錦天城律師事務所法律顧問、該案代理律師宋清在接受《中國貿(mào)易報》記者采訪時十分感慨。
宋清介紹說，長期以來，歐盟一直是發(fā)起貿(mào)易救濟調(diào)查的中堅力量，其貿(mào)易救濟調(diào)查官員的人員規(guī)模僅次于美國商務部。近年來，歐盟對外反傾銷、反補貼新立案件中，針對中國產(chǎn)品的調(diào)查占四成以上，其中中國鋼鐵產(chǎn)品又是重災區(qū)，占歐盟對華貿(mào)易摩擦涉及產(chǎn)品的六成以上。2018年，歐盟大幅修改了其反傾銷法律，適用更為嚴苛更為復雜的“市場嚴重扭曲”方法。在這種情況下，中國企業(yè)，特別是中國鋼鐵企業(yè)獲得好結(jié)果的難度成倍增加。
橫亙眼前的三大障礙
2019年8月12日，歐委會發(fā)布公告，對原產(chǎn)于中國、印尼和中國臺灣的不銹鋼熱軋板卷發(fā)起反傾銷調(diào)查。歐盟是世界最大的不銹鋼熱軋板卷市場之一，中國企業(yè)一年對歐盟市場出口涉案產(chǎn)品約25萬噸，涉案金額高達4.05億歐元，印尼和中國臺灣的涉案金額也高達2.55億歐元。一時間，亞洲主流的不銹鋼生產(chǎn)企業(yè)人心惶惶。
“立案后，我們第一時間通知企業(yè)。由于企業(yè)對歐盟出口量不大，再加上實踐中歐盟對華鋼鐵產(chǎn)品的反傾銷稅率普遍較高，東方特鋼一開始的應訴積極性不高。”宋清介紹說
2017年12月19日和2018年6月8日，歐洲議會和理事會連續(xù)兩次通過了歐盟反傾銷法修正案，引入“市場嚴重扭曲”概念，開始確立正常價值的新反傾銷方法。歐委會以中國存在“嚴重市場扭曲”為由，將不以應訴企業(yè)的國內(nèi)價格或成本為基礎構(gòu)建正常價值，而選取與中國經(jīng)濟發(fā)展水平相似的國家作為具有代表性的第三國，用其相關生產(chǎn)要素的價格與中國應訴企業(yè)生產(chǎn)耗用量結(jié)合，來構(gòu)建正常價值。
“表面上，應訴企業(yè)可以在應訴過程中對代表性第三國以及歐委會所采用的成本要素的替代價格逐一抗辯，從而影響正常價值的計算。但由于涉案產(chǎn)品的成本要素往往太復雜，起碼有幾十個，第三國的成本要素替代價格里很容易出現(xiàn)幾個關鍵要素價格沒有控制好，導致傾銷幅度高得不可收拾的局面。歐盟反傾銷新方法極大地增加了企業(yè)的應訴負擔和應訴結(jié)果的不確定性。”宋清說。
更值得關注的是，近年來，世界主流國際市場頻繁對中國鋼鐵產(chǎn)品發(fā)起貿(mào)易救濟調(diào)查，且絕大多數(shù)案件最終稅率都在20%至70%之間，這造成大部分中國鋼鐵企業(yè)在拼盡全力應訴之后，依然“折戟沉沙”，不得不退出市場。
抱著試試看的態(tài)度，東方特鋼提交了抽樣問卷。意想不到的是，東方特鋼竟被抽到成為強制應訴企業(yè)，陷入騎虎難下的境地。
“在應訴過程中我們遭遇三大障礙，企業(yè)和律師團隊沒有中途放棄，堅持到底，現(xiàn)在想想都不可思議。”宋清仍記憶深刻，一是歐委會發(fā)布反傾銷初裁，東方特鋼的產(chǎn)品稅率高達18.9%。在歐盟的反傾銷調(diào)查中，調(diào)查機關一旦在初裁階段形成傾向性裁決，應訴企業(yè)的抗辯在終裁階段大多只能形成局部性調(diào)整，要在終裁中實現(xiàn)逆轉(zhuǎn)的概率極低。而如果終裁仍是這一稅率水平，裁決后，企業(yè)將注定無法繼續(xù)出口歐盟市場。二是歐委會突然“補刀”，后期在反傾銷調(diào)查的基礎上，增加了反補貼調(diào)查。新增的反補貼調(diào)查將使得應訴成本、工作量和潛在稅率直接翻倍。三是新冠肺炎疫情反傾銷實地核查是在新冠肺炎疫情發(fā)生之前，然而立案在后的反補貼調(diào)查，由于突發(fā)疫情，實地核查計劃臨時取消。核查是歐盟貿(mào)易救濟調(diào)查的必經(jīng)程序，全球疫情肆虐不休，反補貼實地調(diào)查就懸而不決。企業(yè)和律師團隊在山窮水盡之際，調(diào)查機關依然在不停地發(fā)補充問卷，需要持續(xù)投入，大量收集材料并翻譯成英文提交。
“只要砸時間、砸精力，障礙總能克服，但當時最大的問題是要不要繼續(xù)在這個無人看好、希望渺茫的案子里繼續(xù)投入。”宋清說，第一個障礙好辦，問卷交了，核查結(jié)束了，初裁出來了，剩下的就是律師團隊和歐委會之間的“死磕”。第二個障礙就很尷尬，企業(yè)本身應訴反傾銷就勉為其難，不可能再為反補貼增加預算。但如果反補貼放棄應訴，反補貼的裁決結(jié)果必然是懲罰性稅率。在歐盟新方法下，最終的稅率是反傾銷稅和反補貼稅的疊加。反傾銷堅持做下去也沒有任何意義。第三個障礙后來用技術(shù)手段解決。歐委會和企業(yè)商量，使用遠程視頻核查，遠程進入企業(yè)賬套，多方共享視頻，完成了歷史上第一次遠程視頻核查。
咬牙“堅持”終獲轉(zhuǎn)機
“東方特鋼此次應訴成功就是咬牙熬出來的。”宋清稱，由于東方特鋼地處中國最為富庶的浙江嘉興，無法通過不斷增加產(chǎn)能來大幅壓低生產(chǎn)成本的道理來發(fā)展企業(yè)。東方特鋼長期以來另辟蹊徑，走高端化和差異化路線，以向客戶提供差異化服務獲得穩(wěn)定的市場和訂單。這讓他們有了“堅持”的底氣。初裁失利后，他們又提交了多次抗辯，據(jù)理力爭，反復論證調(diào)查機關在初裁裁決中確定的高額稅率在法律上完全站不住腳。最后一次的抗辯成為扭轉(zhuǎn)乾坤的關鍵。
宋清介紹說，對于東方特鋼這種規(guī)模中等的中國鋼鐵企業(yè)，在面對歐委會發(fā)起的這類曠日持久且成本高昂的雙反調(diào)查時，需要在立案之初果斷地確定適合自己的應訴策略。企業(yè)綜合考慮了應訴的投入產(chǎn)出比，確定盡可能以最小代價，走完應訴程序。企業(yè)和律師團隊在這個策略的指導下，明確應訴過程中要有所側(cè)重。在如此復雜的“雙反”調(diào)查中，若應訴工作面面俱到、滴水不漏，最小代價就無從談起。“我們根據(jù)自身情況，避實就虛，將工作重心放在力保出口價格和公司整體應訴合規(guī)上，而對‘市場扭曲’方法下結(jié)構(gòu)正常價值方面的工作做最低限度的投入。最后的結(jié)果是雖然調(diào)查機關算出東方特鋼的傾銷幅度為71.7%，但我們的損害幅度成功的控制在9.2%的水平。更為關鍵的是，在中國應訴企業(yè)和中國政府的強有力應對下，歐委會在9月下旬發(fā)布公告，撤銷反補貼調(diào)查。因此，反傾銷調(diào)查的終裁結(jié)果成為此次‘雙反’調(diào)查的最終結(jié)果。歐盟采用‘低稅規(guī)則’，即選取應訴企業(yè)傾銷幅度和損害幅度二者較低的征稅，東方特鋼的最終稅率因此發(fā)生了從初裁最高的18.9%到終裁最低的9.2%的反轉(zhuǎn)。”
數(shù)據(jù)顯示，2015年，歐盟對外立案14起，其中涉華案件5起；2016年，歐盟對外立案15起，其中涉華案件6起；2017年，歐盟對外立案11起，其中涉華案件5起；2018年，歐盟對外立案9起，其中涉華案件1起；2019年，歐盟對外立案16起，其中涉華案件7起。
宋清告訴記者，“2018年是個歐盟新方法的試水年，當年歐盟對華僅僅立了一個鋼板樁的反傾銷案件，涉案金額3357萬歐元，隨后又撤案了。但自2019年始，對華反傾銷、反補貼立案顯著上升，但目前來看應訴結(jié)果普遍不理想。在已有終裁的4個案件中，除了最近的聚乙烯醇案中出現(xiàn)了一家最低傾銷幅度為17.3%的應訴企業(yè)之外，其他三個案件的應訴企業(yè)的傾銷幅度都不低于50%。由此可見，歐盟采用新方法之后，中企的應訴負擔和不確定性大幅度加強，應訴成功變得異常困難，我們都在找突破口。”